從1590年詹森發(fā)明zui原始的復式顯微鏡以來，特別是在近幾十年由于現(xiàn)代科學技術的飛速發(fā)展，顯微鏡的研究和制造技術進展很快，不僅它的精密度和分辨力大大提高，而且制造出了適用于各種用途的顯微鏡。就光學顯微鏡來說，可以分為可見光顯微鏡和不可見光.顯微鏡兩大類。

    （1）可見光顯微鏡。是指利用光講的可見光部分（380-760n m波長范圍）形成像的顯微鏡。它根據(jù)照明技術、成像技術和鏡體構造的不同又可以分為很多種。

    根據(jù)顯微鏡的照明技術可以分為:

    明視野顯微鏡:這就是前面所提到的普通顯微鏡，它是顯微鏡中zui基本zui普遍的類型。其它各種類型的特種顯微鏡都是由它演變而來的，或者只要在這種顯微鏡上附加或更換特殊的附件就可以變?yōu)槠渌@微鏡。

    暗視野顯微鏡:這種顯微鏡利用特殊的集光器使照明光線不能直接進入物鏡，只有標本表面的散射光進入物鏡，因此整個視野的背景是暗的。用這種顯微鏡能夠觀察到明視野顯微鏡所無法分辨的微小顆粒（ 0.1-x-0.015m ），因此多用于微生物和膠體微粒的觀察。

    熒光顯微鏡:這是一種利用一定波長的光使標本的特異性物質(zhì)受到激發(fā)而發(fā)射熒光，通過觀察熒光研究標本的特異性物質(zhì)成分或標本的特異結構的顯微鏡。這種顯微鏡具有特殊的照明系統(tǒng)、熒光垂直照明器以及暗視野集光器。

 根據(jù)像的形成技術可以分為:

    相差顯微鏡:這是一種使光波通過樣品時波長與振幅發(fā)生變化，以增大物體的明暗反差，用來觀察未染色的活體細胞和組織細微結構的顯微鏡。這種顯微鏡具有特殊的相差集光器和相差物鏡。

    干涉相差顯微鏡:這種顯微鏡使通過標本的光線和通過標本之外的光線發(fā)生干涉并把光的相位變化變?yōu)檎穹兓?，從而可以觀察染色或未染色物體的細微結構并能測定標本中干物質(zhì)的含量。

    偏光顯微鏡:這是一種利用偏振光原理來觀察具有雙折射特性物質(zhì)的顯微鏡。這種顯微鏡多用于礦物學和巖石學，在生物學和醫(yī)學中可用于觀察和研究具雙折射特性的纖維蛋白、淀粉粒、紡捶絲等結構。

    根據(jù)鏡體構造可以分為:

    倒置顯微鏡:這是一種把照明系統(tǒng)置于載物臺上面，把物鏡置于載物臺下面的顯微鏡。這種顯微鏡由于大大加長了物臺上放置樣品的高度，可以放置培養(yǎng)器皿。因此多用于觀察培養(yǎng)的活體細胞和組織。

    實體顯微鏡:這是一種利用斜射光照明觀察物體的外部形態(tài)和立體結構的顯微鏡。這種顯微鏡放大倍數(shù)較低，一般為60-500 x。但它的應用范圍非常廣泛，可用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及科學文化事業(yè)的許多領域。

    比較顯微鏡:這實際上是一種合并在一個鏡架上的兩臺顯微鏡，但是它可以把兩個;示本的像借助于棱鏡組合在一個目鏡的兩半視野內(nèi)，用以比較兩個標本的結構和染色。

    （2）不可見光顯微鏡。這是一類利用光譜的可見光部分以外的非可見光形成像的顯微鏡。這類顯微鏡是近二十年內(nèi)發(fā)展起來的特殊用途的顯微鏡，它可以分為:

    紫外光顯微鏡:這是一種使用波長在380-360nm以下的紫外光形成物體像的顯微鏡。它zui初被用于增大分辨力，現(xiàn)在主要用于對紫外光有選擇吸收物質(zhì)的顯微光度和顯微分光光度的研究。

    紅外光顯微鏡:這是一種使用波長在760-1,500nm范圍內(nèi)的紅外光形成物體像的顯徽鏡。它可以使用可見光觀察不透明的一定的物質(zhì)變得透明，例如可用于研究昆蟲中滲入黑色素的甲殼質(zhì)層。

    X一射線顯微鏡:這是一種利用波長極短（0.01---100人）而具強大穿透力的X一射線來形成物體像的顯微鏡。它可以用來觀察較厚標本中的空間結構以及礦質(zhì)化或角質(zhì)化的材料。

    在光學顯微鏡中除了上述的分類方法而外，根據(jù)顯微鏡的使用范圍和性能的高低還

可以分為教學顯微鏡、研究顯微鏡和大型顯微鏡。大型顯微鏡可以裝配各種附

件而兼?zhèn)涠喾N顯微鏡的用途。